In der Schweiz sind die Verursacher radioaktiver Abfälle gemäss Gesetzgebung für deren sichere Entsorgung verantwortlich.

Die Schweizer Kernkraftwerkbetreiber haben die radioaktiven Abfälle seit Anfang an eingesammelt und von menschlichen Lebensräumen getrennt aufbewahrt. Dafür wurden entsprechende Lagerräume in Kernkraftwerken und nun gemeinsam zentral im Zwischenlager Würenlingen geschaffen. Würenlingen ist ein optimaler Standort. Drei der vier Schweizer Kernkraftwerke liegen im näheren Umkreis und die Transportwege bleiben dadurch kurz. Die Abfälle können im Zwilag dank der Kombination von Abfallbehandlungsanlagen und Zwischenlager optimal zusammengeführt, verarbeitet, verpackt und überwacht werden.

Zu den bereits bestehenden Verarbeitungs- und Zwischenlageranlagen in den Kernkraftwerken und als Ergänzung der bestehenden Abfallbehandlungsanlagen beim Paul-Scherrer-Institut (PSI) in Würenlingen haben die schweizerischen Kernkraftwerkbetreiber gemeinsame Behandlungs- und Zwischenlagerbauten erstellt.

Vor der dreieinhalbjährigen Bauzeit (1996-2000) unterlag das Projekt einem breitgefächertem, rund sechsjährigen Bewilligungsverfahren.

Ab Mitte 2001 nahm die Zwilag schrittweise den Betrieb auf. Inzwischen ist die gesamte Bau- und Inbetriebnahmephase abgeschlossen und alle Anlagen sind in Betrieb.

Mit dem Bau und der Inbetriebnahme des Zentralen Zwischenlagers Würenlingen unterstreichen die Schweizer Kernkraftwerkbetreiber, dass sie die Entsorgung radioaktiver Abfälle zeitgerecht wahrnehmen und damit eine wesentliche Teilaufgabe im nuklearen Entsorgungsbereich erfüllen. Gleichzeitig sind damit die Voraussetzungen geschaffen worden, um die geologischen Abklärungen für die endgültige Lagerung der radioaktiven Abfälle im geologischen Untergrund sorgfältig und ohne Zeitdruck weiter zu verfolgen.